Il
disturbo bipolare è una grave malattia del cervello. E' chiamata anche
psicosi maniaco-depressiva. I bambini con disturbo bipolare esperiscono
insoliti cambiamenti di umore. A volte si sentono molto felici o
euforici e sono molto più attivi del solito. Questa condizione viene
chiamata mania. A volte invece si sentono molto triste e "giù di umore" e
sono molto meno attivi del solito. Questa è la fase della depressione.
Il
disturbo bipolare non è paragonabile ai normali alti e bassi che ogni
bambino, e che ogni persona di qualsiasi età, si trova ad attraversare. I
sintomi bipolari sono molto più imponenti di una normale fluttuazione
dell'umore. La malattia può rendere difficile per un bambino andar bene a
scuola o andare d'accordo con amici e familiari.
I
cambiamenti di umore del bipolare si chiamano "episodi di disturbo
dell'umore". Il vostro bambino può avere episodi maniacali, episodi di
depressione, o episodi "misti". Un episodio misto ha sia sintomi
maniacali che sintomi depressivi. I bambini e gli adolescenti con
disturbo bipolare possono avere più spesso episodi misti rispetto agli
adulti.
Gli episodi di disturbo dell'umore durano una settimana o
due, a volte più a lungo. Durante un episodio i sintomi sono presenti
tutti i giorni, per la maggior parte della giornata.
I bambini e i ragazzi con un episodio maniacale possono:-Sentirsi molto felici o euforici e agire in un modo che è insolito per loro stessi
-Parlare veramente veloce di un sacco di cose diverse contemporaneamente
-Avere difficoltà a dormire, ma senza sentirsi stanchi
-Avere molte difficoltà a rimanere concentrati
-Parlare e pensare al sesso più spesso del solito ed essere promiscui
-Fare cose rischiose per la propria incolumità
-Fare abuso di alcol e altre droghe
I bambini e i ragazzi con un episodio depressivo possono:
-Sentirsi molto tristi
-Lamentarsi molto per dolori vari, come mal di stomaco e mal di testa
-Dormire troppo poco o troppo
-Sentirsi in colpa e senza valore
-Mangiare troppo poco o troppo
-Avere poca energia e nessun interesse per le attività divertenti
-Pensare alla morte o al suicidio
- Come viene trattato il disturbo bipolare?
In
questo momento non esiste una cura definitiva che porta alla guarigione
del disturbo bipolare. Spesso i medici trattano i bambini che hanno la
malattia in modo molto simile con cui trattano gli adulti. Il
trattamento può aiutare a controllare i sintomi. Il trattamento funziona
meglio quando è costante nel tempo perchè può prevenire ulteriori
episodi di alterazione dell'umore.
1. Farmaci. Diversi
tipi di farmaci possono essere utili. I bambini rispondono ai farmaci in
modi diversi, da individuo a individuo. Alcuni bambini potrebbero
necessitare di più di un tipo di farmaco, perché i loro sintomi sono
spesso complessi. A volte hanno bisogno di provare diversi tipi di
medicine per capire quale sia la migliore.
I bambini devono prendere il minor numero e le più piccole quantità di farmaci possibile. "Start low, go slow",
dicono gli psichiatri americani: "Partire con poco, procedere piano".
Riferite sempre al medico del bambino qualsiasi problema con gli effetti
collaterali. Non smettete di dare il farmaco al bambino senza il
consulto del medico. L'arresto improvviso di un farmaco può essere
pericoloso, e può rendere i sintomi bipolari più aggressivi.
2. Psicoterapia.
Diversi tipi di psicoterapia possono aiutare i bambini con disturbo
bipolare. La terapia può aiutare i bambini a cambiare il proprio
comportamento e gestire le proprie routine. Può anche aiutare i giovani
andare più d'accordo con la famiglia e gli amici. Spesso la terapia
comprende anche i membri della famiglia.
- Gli approcci Psicoterapeutici e/o di Psicoeducazione combinati con il trattamento farmacologico hanno l’obiettivo di:
- fornire informazioni riguardo la natura della patologia e delle sue manifestazioni sintomatiche
- sviluppare e sostenere nel paziente la compliance al trattamento farmacologico
- individuare la presenza di altre patologie correlate
- proteggere l’autostima del paziente dal rischio di stigma conseguente alla diagnosi
- aiutare il paziente, nella sfera socio-relazionale ed occupazionale
- prevenire il rischio di suicidio
- identificare e ridurre gli stimoli psicosociali (ad esempio i
conflitti familiari) che possono aumentare il rischio di ricaduta
-diminuire e prevenire la sintomatologia
Aiutate
innanzitutto il vostro bambino o adolescente ad avere una giusta
diagnosi e un trattamento efficace. Se pensate che possa avere un
disturbo bipolare, fissate per prima cosa un appuntamento con il medico
di famiglia per parlare dei sintomi che avete notato.
Se il bambino ha il disturbo bipolare, ci sono alcune cose di base che potete fare:
Avere pazienza con lui/lei
Incoraggiate il bambino a parlare e ascoltate lui o lei con cura
Siate comprensivi con gli episodi di disturbo dell'umore
Aiutate il bambino a distrarsi
Aiutatelo a capire che il trattamento può aiutarlo a stare meglio.
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